ヒンドゥー教団体の訪問時に女性職員を退避させた問題で、エッフェル塔運営会社トップが年末に辞任へ

エッフェル塔を運営する会社のトップ、パトリック・ブランコ・ルイボ氏が、ヒンドゥー教団体の訪問時に女性職員を現場から外した問題をめぐる論争を受け、年末に辞任することになった。

エッフェル塔運営会社（Société d’Exploitation de la Tour Eiffel、SETE）のパトリック・ブランコ・ルイボ最高経営責任者（CEO）は、2018年から同職を務めており、火曜日に辞任を発表した。SETEによると、内部調査の結果、訪問の計画に「運営上の不備や問題」があり、その結果、一部の女性職員が担当区域から外されていたことが判明した。

問題が明らかになったのは、ヒンドゥー教の宗教団体「ボチャサンワシ・アクシャル・プルショタム・スワミナラヤン・サンスタ（BAPS）」の代表団が9月初旬にエッフェル塔を訪問した際の対応をめぐってだった。BAPSは、インドのナレンドラ・モディ首相が率いるインド人民党（BJP）と緊密な関係を持つとされている。

約100人からなる代表団は、パリ近郊に建設されたBAPS初の寺院の開所式典に出席するためフランスを訪れていた。女性職員らはその後、代表団が滞在している間、エッフェル塔の一部の区域から離れるよう指示されていたと明らかにした。一部の女性職員は担当場所から外され、代わりに男性職員が配置されたという。

エッフェル塔の職員は声明で、こうした指示によって「訪問中、女性職員が性別を理由に隔離され、別の職員に交代させられ、目に触れない場所に置かれた」と述べた。

声明ではさらに、「一部の職員には勤務場所を離れて別の区域へ移動するよう指示された。場所によっては女性職員の代わりに男性職員が配置され、代表団が滞在している間、すべての女性職員に対し、特定の区域を通過したり立ち入ったりしないよう指示された」と説明した。

SETEはその後、代表団側から「女性との接触」を制限するよう要請があったことを認めた。しかし同社は、「こうした条件を受け入れるべきではなかった」と述べた。

この問題を受け、エッフェル塔の職員は9月7日に1日間のストライキを実施し、その結果、エッフェル塔は閉鎖された。

この問題はフランスの政治家からも広く批判された。パリ市長のエマニュエル・グレゴワール氏は、女性職員を外した決定について「愚かで、不公平かつ受け入れられない決定」と批判し、2件の調査を命じた。

同氏は、「このような条件を容認することは受け入れられない。これは私の価値観でも、エッフェル塔が示すべき価値観でもない。エッフェル塔では、性別に関係なく、誰もが男性と女性の間で差別されることなく、自由に移動し、働けるべきだ」と述べた。

来年の大統領選挙に向けて主要な極右候補の一人とされるマリーヌ・ルペン氏は、「フランスでは、女性の存在を制限することを決して受け入れない」と述べた。

国民議会議長のヤエル・ブロン＝ピヴェ氏もこの措置を批判し、「外国からの訪問者の要求に応えるために、女性が脇に追いやられることを認めるつもりはない」と述べた。

一方、BAPSは「この問題によって生じた不快感や不便」について謝罪し、「相互尊重と奉仕という普遍的な価値」を信じていると述べた。

BAPSは世界各地の主要都市で寺院を運営している。報道によると、BAPSが「女性との接触」を制限するよう求めたのは、代表団に複数のサドゥー（修行僧）が含まれていたためだった。その中には、同団体の93歳の精神的指導者であるマハント・スワミ・マハラジ氏も含まれており、同氏の宗教上の誓いでは女性との接触が禁じられているという。

一方、パリ・サントル地区の区長でSETE会長でもあるアリエル・ヴェイユ氏は、同社に対し「専門のプロトコル部門」を設置するとともに、男女平等を促進するための新たな取り組みや研修プログラムを開始するよう要請したと明らかにした。

ヴェイユ氏は、「今後数カ月は、可能な限り最良の条件で指導部の移行に備える機会となる」と述べた。

エッフェル塔はパリ市が所有しており、年間約700万人の観光客が訪れる。

パトリック・ブランコ・ルイボ氏は以前、パリ市の前市長アンヌ・イダルゴ氏の顧問を務めていた。同氏は2018年11月にSETEの最高経営責任者に就任し、2026年末まで現在の職にとどまる予定となっている。