AI競争でGoogleに大打撃、時価総額が5,000億ドル超減少

人工知能（AI）をめぐる競争の激化がGoogleに大きな打撃を与えている。同社はわずか1日で時価総額が5,000億ドル以上減少し、株価は過去6か月間で最低水準に落ち込んだ。Googleの親会社Alphabetの利益も25％減少した。一方、AmazonとMicrosoftによる巨額の支出も、投資家の懸念を高めている。

AIの急速な発展は、世界の大手テクノロジー企業に新たなビジネス機会をもたらしている。しかし、この分野への巨額投資が、投資家の間で懸念材料となりつつある。

BBCによると、Googleの親会社Alphabetの時価総額は木曜日に5,000億ドル以上減少し、株価は13％下落して過去6か月間で最低水準に達した。

この下落は、同社が年内最後の業績関連アップデートを発表した後に起きた。同社はその中で、Google検索におけるAI生成回答が広告収入に影響を及ぼしていることを明らかにした。

木曜日の取引終了時点で、Alphabetの時価総額は3兆9,700億ドルから3兆4,600億ドルに減少した。これは、同社にとって今年2番目に大きな下落となった。

興味深いことに、Alphabetの四半期決算は表面的には好調だった。同社の売上高は前年同期比25％増の1,276億ドルに達した。

この成長にはGoogle Cloudが大きく貢献し、同部門の売上高は103％増加して約310億ドルとなった。

しかし、同社の四半期利益は25％減少し、フリーキャッシュフローも90億ドルを超えるマイナスとなった。

Alphabetが上場企業としてフリーキャッシュフローのマイナスを記録するのは、今回が2度目となる。同社はその前の3か月間にも、この項目で赤字を計上していたが、今回のマイナス幅は前回のほぼ2倍に拡大した。

フリーキャッシュフローとは、企業が日常的な事業運営費用や投資支出を差し引いた後に手元に残す資金を指す。これがマイナスになるということは、企業の支出が収入を上回っていることを意味する。

Alphabetの支出が増加している主な要因は、人工知能分野への巨額投資である。

Google検索は現在、ユーザーの質問に対してAIが生成した要約も表示している。しかし、この変化により、検索結果とともに表示される広告の販売に影響が出ている。広告販売はAlphabetの事業と収入における最大の収益源である。

調査会社Forresterのプリンシパルアナリスト、トレイシー・ウー（Tracy Woo）氏は、Googleの検索事業の業績は、大規模なAI投資を進めながら、既存の強固な事業をいかに維持するかという課題を浮き彫りにしていると指摘した。

Googleの最高ビジネス責任者（CBO）フィリップ・シンドラー（Philipp Schindler）氏は水曜日、AIを活用した新たな検索システムの進展に満足していると述べた。しかし、こうした発言にもかかわらず、投資家の信頼を回復することはできなかった。

一方、Amazonの株価も木曜日、決算発表後の時間外取引で約6％下落した。

同社の四半期売上高は11％増の2,010億ドルとなったものの、フリーキャッシュフローはマイナス420億ドルに達し、前の3か月間と比べて約6倍に拡大した。

Amazonの最高経営責任者（CEO）アンディ・ジャシー（Andy Jassy）氏によると、同社は人工知能と自社開発のコンピューターチップに大きなビジネス機会を見いだしている。

同氏は、将来的にはそれぞれの分野が1兆ドル規模のビジネスに成長する可能性があると予測している。

ジャシー氏は、同社にはこうした巨額の投資支出を負担する能力があり、将来的には大きな財務的利益が得られる可能性があると述べた。

一方、Microsoftの株価も1％未満の下落となった。しかし、同社の四半期売上高は19％増の923億ドルに達し、クラウド事業の売上高も30％増の630億ドルとなった。

MicrosoftはAI関連投資への支出を約50億ドル削減した。また、今週には数千人規模の従業員削減につながる可能性のある計画も発表した。

Microsoftの最高経営責任者（CEO）サティア・ナデラ（Satya Nadella）氏によると、同社のAIツール「Copilot」の1日当たりの利用者数は、前年と比べて500％増加した。また、同ツールによって自動的に完了するタスクの数も、7月以降ほぼ2倍になったという。

Forresterのアナリスト、トレイシー・ウー氏によると、企業におけるAI需要は依然として強い。しかし、投資家は現在、こうした巨額投資によって、どの企業がどの程度の実質的な財務利益を得られるのかを見極めようとしている。

Google、Amazon、Microsoftの決算は、投資家がAIの将来的な可能性よりも、AIによって実際に生み出される収入と利益を重視するようになっていることを示している。