英国分裂：ウェールズ、スコットランド、北アイルランドの指導者が共同声明に署名

スコットランド、ウェールズ、北アイルランドの第一首相であるジョン・スウィニー（John Swinney）氏、ルーン・アプ・イオルワース（Rhun ap Iorwerth）氏、ミシェル・オニール（Michelle O’Neill）氏は、これらの地域が英国から分離する権利を確認する覚書に署名した。

署名式は、ウェールズの首都カーディフで行われた。3人の指導者は英国政府に対し、これらの地域が英国からの離脱について住民投票を実施できるよう、「憲法上の変革に備え、計画を立て、その実現を促進する」よう求めた。

3人は「私たちの国々の未来は欧州連合（EU）にある」と述べた。

覚書には、各地域の第一首相が経済協力を拡大する意向であることも盛り込まれている。

カーディフでの首脳会合は、米国のドナルド・トランプ大統領がダブリンでアイルランドの首相と会談し、アイルランドと北アイルランドの再統一を望んでいると述べた2日後に開催された。

なお、英国のアンディ・バーナム首相は8月27日のベルファスト訪問中、この問題をめぐる住民投票の可能性を否定している。

アイルランド放送協会（RTÉ）によると、スウィニー氏、アプ・イオルワース氏、オニール氏は、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドの第一首相としてではなく、それぞれの政党のメンバーとして会談した。3人が所属する政党は、スコットランド国民党（SNP）、左派のウェールズ民族主義政党プライド・カムリ（Plaid Cymru）、そしてアイルランド共和主義政党**シン・フェイン（Sinn Féin）**である。

アイルランド再統一の可能性をめぐる議論は、北アイルランドにおけるシン・フェインの選挙での躍進を背景に、さらに活発化している。

1998年のベルファスト合意の下では、北アイルランドとアイルランド共和国の双方で過半数が再統一を支持した場合、ダブリンが北アイルランドの統治権を引き継ぐことが可能となる。

スコットランド独立をめぐる住民投票は2014年に実施され、投票者の55％がエディンバラとロンドンの間の連合を維持することに賛成した。

しかし、スコットランド国民党は数年前から再度の住民投票を求めており、その理由として英国の欧州連合（EU）離脱後に状況が変化したことを挙げている。

**プライド・カムリ（Plaid Cymru）**は、5月7日に行われた地域議会選挙を受け、ウェールズで初めて政権を担うことになった。