190人の子どもの殺害で有罪判決、ケニアの「世界終末」説教者

世界の終末を予言していたケニアの宗教指導者ポール・マッケンジー氏とその仲間28人が、190人の子どもを含む191人を殺害した罪で有罪判決を受けた。

犠牲者たちは、世界の終わりが来る前に天国へ行くため、信者に断食を強制していたとされる宗教グループに属していた。裁判所によると、子どもたちはまず食事を与えられず、逃げようとしたり、食べ物を口にしようとしたりした者は暴力を受けた。

この事件は2023年、警察がケニア沿岸地域近くのシャカホラ森林で集団墓地の発掘を始めたことで明るみに出た。当局によると、現場からは400体を超える遺体が発見され、その多くは子どもだった。

この事件を受け、ケニアでは宗教団体への監督体制に加え、当局が適切な時期に対応できなかったのではないかという疑問も浮上した。

マッケンジー氏は容疑を否認し、誰かに断食を強制したことはないと主張したが、裁判所は弁護側の主張を退けた。同氏と仲間たちは、2026年11月6日に量刑を言い渡される見通しだ。

同氏は、ほかの死亡事案やテロ関連の容疑についても、別の裁判手続きに直面している。

なお、元タクシー運転手のマッケンジー氏は2003年に「グッド・ニュース・インターナショナル教会」を設立した。同氏は次第に世界の終末が差し迫っていると説くようになり、信者たちに自分自身や子どもたちを餓死させるよう促していた。