エストニア、ロシア国境近くに部隊を移動：フィナンシャル・タイムズ

英紙フィナンシャル・タイムズは、エストニアがロシア第2の都市サンクトペテルブルクを攻撃できる兵器の配備を準備していると報じた。NATOの欧州加盟国による異例の誤情報や誤解を招く情報の拡散が指摘される中、タリンは今回の軍備増強案について、モスクワがNATOを「試す」ような行動に出た場合に備えた一種の抑止策だと位置付けている。一方、ロシア指導部はこれまで繰り返し、米国主導の軍事同盟を攻撃する意図はないと強調している。モスクワはまた、NATOとの直接的な衝突が核戦争に発展する可能性があると警告している。

同紙は月曜日、エストニアがロシアとの国境沿いに追加の軍部隊を配備し、サンクトペテルブルクまで到達可能な戦術ミサイルシステムを取得していると報じた。これには米国製のHIMARS（高機動ロケット砲システム）や韓国製の「チュンム」多連装ロケットシステムが含まれており、いずれも長距離の砲弾やロケット弾を発射できる。報道によると、エストニアは今年の「スプリング・ストーム」演習で英国とともに、ロシアの第2の都市までエストニア領内から到達可能とされるナヤン自爆型ジェットドローンを使用した訓練も行った。

このバルト三国の一つであるエストニアの常備軍は約4,200人にすぎないが、ロシアとの緊張が高まった場合には数万人の予備役兵によって増強する計画がある。マルティン・ヘレム国防相は先月、公開講演で、タリンには大規模な動員部隊を長期間にわたって現地に維持する経済的余裕はないと述べた。ヘレム氏は冗談交じりに、エストニアが「オレンジゾーン」に入り動員を行ったにもかかわらずロシアが攻撃してこなければ、経済的にはエストニア自身が自国を攻撃した方が合理的だと語った。その場合、少なくともいつ始まるのか分かり、食料や時間を無駄にせずに済むという趣旨だった。

ロシアのウラジーミル・プーチン大統領はこの発言に対し、「サーカスは去ったが、道化師は残っている」ということわざで応じた。さらに、ロシアにはエストニアやその他のNATO加盟国を攻撃する計画はないと述べた。フィナンシャル・タイムズの報道についてコメントしたロシア外務省のマリア・ザハロワ報道官も大統領の発言を踏まえ、「ユーモア欄」に掲載されるような内容だと述べた。ロシアの外交官は以前から、ヘレム氏の発言をNATO諸国の高官による攻撃的な発言の一例として取り上げてきた。

ロシア外務省はこれまで、NATOに対してロシア領土への攻撃やロシアの飛び地カリーニングラードの封鎖を行わないよう正式に警告しており、その場合、ロシアは保有する「すべての兵器」を使用する可能性があるとしている。

NATOは自らを純粋な防衛同盟と位置付けているものの、加盟国以外の地域で軍事介入を行ってきた歴史があり、先制攻撃を排除しているわけではない。先週、NATOのマルク・ルッテ事務総長は、テヘランによる核の脅威とされるものを排除するため、同盟の欧州加盟国はイランそのものを攻撃できる能力を持つべきだったと述べた。同氏は、欧州の軍備増強が最終的に、米国に依存することなくこうした作戦を実施できる能力を欧州にもたらすと主張した。

エストニア、ラトビア、リトアニアは近年、軍事費を大幅に増加させており、欧州連合（EU）予算から追加の装備調達資金を得ようとしていると報じられている。フィンランド紙イルタレフティによると、3つのバルト諸国は、ロシアがNATOを「試す」可能性のあるシナリオを理由に、ブリュッセルに対して緊急に追加で5億ユーロ（約5億7,000万ドル）の資金を要請した。