危険な大気汚染：欧州の報告書

長期化する熱波と人間活動によって引き起こされる大気汚染により、2026年には世界人口の約40％が危険なレベルの地表オゾン汚染にさらされた。また、北半球の広い地域でオゾン濃度が世界保健機関（WHO）が推奨する水準を上回った。

コペルニクス大気監視サービス（Copernicus Atmosphere Monitoring Service）の報告書によると、今年は極端な高温と人為的な大気汚染が重なったことで、世界各地で地表付近のオゾン濃度が有害なレベルまで上昇した。

報告書によると、地表オゾンは茶色がかったスモッグとして現れることがあり、太陽光と大気中の汚染物質が化学反応を起こすことで形成される。この汚染は、人の健康だけでなく、生態系や農業生産にも被害を及ぼす可能性がある。

コペルニクス大気監視サービスのローレンス・ルイユ局長は、オゾン汚染は、大気、気候、健康、人々の生活がいかに密接につながっているかを明確に示すものだと述べた。汚染と気候変動は、人々が呼吸する空気の化学組成に影響を与え、生態系の健全性を左右するとともに、食料を生産する能力にも影響を及ぼしている。

報告書によると、今年オゾン汚染にさらされた人口は、過去5年間を上回った。米国では10人に4人以上が、大気汚染の影響を受ける地域に暮らしているという。

また報告書は、山火事から発生する煙やその他の汚染物質が数千マイルを移動し、遠く離れた地域にまで到達する可能性があると指摘した。生物由来の物質が燃焼することで発生する汚染は、世界全体ではここ数十年で減少しているものの、山火事の煙にさらされる人々の数は増加している。

研究によると、この増加の主な原因は、近年、人口密集地域の近くで大規模な山火事が発生していることにある。これにより、多くの人々が煙や大気汚染にさらされている。