メキシコ中部の山岳地帯で秘密の暗号資産マイニング施設を発見

メキシコ中部の緑豊かな山岳地帯で、ほとんど利用されていない未舗装道路の近くにある老朽化した建物から、秘密裏に運営されていた暗号資産のマイニング施設が発見されました。

現場では大きな機械音が響き、近くを通る人にも機械の激しい作動音が聞こえるほどでした。しかし、警察が捜査を始めた理由は騒音だけではありません。数百台の専用コンピューターを稼働させ、冷却するために必要な電力が異常に多かったことも、当局の注意を引きました。

ロイター通信によりますと、このマイニング施設はプエブラ州のシエラ・ノルテ地域にあり、周辺に点在する小規模な集落が必要とする電力量を合わせた規模を大幅に上回る電力を消費していました。警察は、この施設が暗号資産のマイニングを利用して不正に得た資金を資金洗浄していた可能性があるとみています。

暗号資産のマイニングでは、高性能なコンピューターを使って複雑な計算問題を解き、ビットコインなどの暗号資産を生成します。メキシコでは、組織犯罪グループへの取り締まりにおいて、こうした暗号資産のマイニングが新たな捜査対象となりつつあります。麻薬密輸や恐喝に加え、犯罪組織は複雑な金融犯罪の分野にも進出しているとみられています。

プエブラ州の当局は、この施設からグラフィックス・プロセッシング・ユニット（GPU）300台、中電圧端末80台、衛星アンテナ8基を押収しました。これらの機器は、世界中の数百万台のコンピューターと競いながら複雑な計算問題を解き、新たな価値のある暗号資産を生成するために使用されていました。

国際的な業界基準から見ると比較的小規模な施設でしたが、この地域で昨年初め以降に発見された同種の暗号資産マイニング施設としては4例目となります。

メキシコを拠点とする治安アナリストのデービッド・サウセド氏は、今回の発見について、麻薬カルテルが犯罪活動において新たなレベルの高度化を遂げている可能性があると指摘しました。

同氏によりますと、このような施設を設置するには高度な技術的知識に加え、メキシコで最も強力なカルテルの一つとみられる、資金力のある組織による支援も必要だということです。

メキシコの連邦検察当局は、捜査が続いていることを理由にコメントを控えました。