南アフリカの女性作家、AIを活用して20か月で370冊以上の本を出版

AFP通信のインタビューによると、南アフリカの作家コーラル・ハート氏は、人工知能（AI）を活用してわずか20か月で370冊以上の本を出版したことについて、AI生成コンテンツの質や文学的水準、自費出版の将来をめぐる批判に直面しながらも、その取り組みを擁護している。同氏は、インターネット上で激しい嫌がらせを受けているにもかかわらず、今後もこの手法を支持し続けると述べている。

40代のハート氏は、本名を守るためにペンネームで執筆している。同氏によると、これまでに「数万件」の憎悪に満ちたメッセージや、複数の殺害予告を受けたという。ソーシャルメディア上では、批判する人々から「詐欺師」や「悪役」などと呼ばれており、出版業界でAIの利用が拡大していることを象徴する存在となっている。AIを利用する作家の多くが公の場で語ることを避けるなか、ハート氏は、議論を始める必要があり、この技術がなくなることはないと考え、あえて公表する道を選んだと話した。

ハート氏はAFP通信に対し、さまざまなAIモデルの使い方を学び、書籍を制作するための実用的な作業手順を確立するまでに3か月かかったと語った。約20か月前にAIを活用し始める以前、同氏は出版業界で14年間働き、AIを使わずに数十冊の本を執筆していた。

現在は複数のツールを使い分けている。ChatGPTについては会話文の作成に優れている一方、文章表現には弱点があると評価している。Claudeは物語の構成に強く、Grokは「完全に制御不能」な面があるものの、より刺激的な場面を描く際に役立つという。

ハート氏は、AIに単に本を書くよう指示するだけでは、質の低い結果になりやすいと説明する。そのため、AIに原稿を作成させる前に、作品のコンセプト、文体、登場人物の詳細、各章の構成案を入力している。以前は1段落を作成するだけでも2、3回のプロンプトが必要だったが、現在では一連の指示によって本全体の草稿を作成できるようになったという。同氏によれば、AIモデルは昨年以降、文章表現、構文、文の組み立てなどの面で大幅に改善している。

同氏は、最初の草稿は一般的に完成度が低いため、その後、AIを活用した編集や物語の整合性の確認を行うと述べた。この工程では、物語の中盤の展開が平坦であること、登場人物の成長過程が不完全であること、伏線や筋書きが放置されていること、登場人物の目の色が途中で変わるといった矛盾などを修正する。その後、人間の校正者が残っているAI生成文章の特徴を取り除き、必要に応じて文章を書き直す。

ハート氏が出版した371作品の大半は恋愛小説で、多くは市場調査を基に特定の読者層を想定して制作されている。そのうち1作品は、Amazonのベストセラーランキングでトップ100入りを果たした。同氏は、電子書籍、紙の書籍、オーディオブックを合わせて100万部以上を販売し、今年は100万ドルを超える収益を得たと推定している。

ハート氏は10以上の別のペンネームでも出版活動を行っており、販売プラットフォームから求められた場合に限り、AIの使用を開示している。同氏の会社は、これまでに数百人に独自の制作手法を教えてきたほか、AIを利用する作家向けのソフトウェア「Authorythm」の立ち上げも計画している。

ハート氏は、低品質なAI生成コンテンツを指す「AIスロップ」を生み出していると繰り返し批判されてきた。しかし、同氏は販売実績こそが品質を判断する本当の基準だと主張する。「読者はくだらない本を読み続けるわけではありません。そうした本は返品されるのです」と語った。