米中間選挙、民主党が上下両院を制しトランプ氏に大打撃

米国の中間選挙で、民主党はドナルド・トランプ大統領率いる共和党に大きな選挙上の打撃を与え、連邦議会の上下両院で過半数を獲得した。11月3日の投票後に発表された結果によると、民主党は下院で過半数に必要な218議席を上回っただけでなく、長年にわたり共和党候補が勝利を重ねてきた複数の州でも上院選を制した。これにより、トランプ大統領の2期目の残り2年間における米国政府内の勢力図が変化することとなった。

今回の選挙結果が特に重要なのは、選挙前には共和党が上下両院の双方で過半数を握っていたためだ。定数100の上院では、共和党が53議席を保有し、民主党とその協力関係にある無所属議員が合わせて47議席を占めていた。一方、定数435の下院では、共和党が219議席、民主党が214議席を保有していた。今回は上院の35議席と下院の全435議席が改選の対象となった。

選挙前に実施された世論調査では、民主党が全米規模で優勢となっていた。10月30日までのRealClearPollingの世論調査平均によると、下院選で民主党候補を支持する有権者は52％で、共和党候補の43.1％を上回り、民主党が8.9ポイントのリードを保っていた。また、10月19日と20日にNPR、PBSニュース、マリストが実施した世論調査でも、投票する可能性の高い有権者の間で、民主党の支持率は52％、共和党は44％だった。ただし、こうした全米規模の数字が個々の選挙区の結果を保証するわけではなく、各議席の行方は地元候補者や州ごとの選挙情勢に左右された。

上院選でも民主党は複数の重要な勝利を収めた。テキサス州では、ジェームズ・タラリコ氏が共和党候補のケン・パクストン氏を破った。同州は2024年の大統領選でトランプ氏が約14ポイント差で勝利した州であり、民主党候補が州全体を対象とする選挙で勝利したのは32年ぶりだった。カンザス州では、アダム・ハミルトン氏が共和党のロジャー・マーシャル上院議員を破った。同州で民主党が上院議席を獲得したのは1934年以来となる。さらに、アイオワ州のジョシュ・トゥレック氏、サウスカロライナ州のアニー・アンドリュース氏、ノースカロライナ州のロイ・クーパー氏の勝利も、上院における民主党の立場を強化した。

メイン州では、民主党のトロイ・ジャクソン氏が長年上院議員を務めてきた共和党のスーザン・コリンズ氏を破った。また、オハイオ州では民主党の元上院議員シェロッド・ブラウン氏も勝利を収めた。ミシガン州では、アブドゥル・エルサイード氏が共和党のマイク・ロジャース氏に対する勝利を主張した。ただし、初期報道の時点では、一部の州で開票作業と結果の最終確認が続いていた。

選挙戦では、インフレや日常生活にかかる費用の上昇、トランプ氏の関税政策、イランとの戦争などが主要な争点となった。民主党は、輸入品に課された関税やイランとの戦争によって、燃料やその他の商品の価格が上昇したと主張した。一方、共和党は民主党候補を過激派と位置づけ、文化や社会に関する問題を選挙戦の争点として取り上げた。しかし、世論調査では、多くの有権者が経済と生活費の上昇を最も重要な懸念事項と考えていることが示されていた。

トランプ氏は選挙期間中、支持者に対し、投票する際には自分自身が候補者として投票用紙に載っていると想像するよう呼びかけていた。共和党に不利な結果が明らかになると、同氏はソーシャルメディアに、自分自身が候補者として出馬していれば、共和党は圧倒的な勝利を収めていただろうと投稿した。しかし、その後は選挙結果を受け入れ、民主党に祝意を示すとともに、移民問題を含む一部の課題について協力する用意があると述べた。同時に、民主党が不合理な法案を可決した場合には拒否権を行使すると警告した。

上下両院で過半数を獲得したことで、民主党はトランプ政権の政策を監視し、調査するための権限を強めることになる。上院での過半数獲得により、閣僚、駐米大使、連邦判事など、大統領が指名する重要ポストの人事を阻止することも可能になる。議会の各委員会は政府文書の提出を要求し、証人を召喚して質問を行うほか、政権によるさまざまな措置について調査することができる。民主党指導部は、こうした権限を活用してトランプ政権の決定を検証する方針をすでに明らかにしている。

ただし、議会で過半数を握ったからといって、民主党が望むすべての法案を成立させられるわけではない。法案の成立には下院と上院の双方での可決が必要であり、さらに大統領には可決された法案に拒否権を行使する権限がある。大統領の拒否権を覆すには、上下両院それぞれで3分の2以上の賛成が必要となるため、民主党は共和党議員の支持も得なければならない。このように、今回の選挙によってワシントンの政治的な勢力図は確実に変化したものの、今後2年間はホワイトハウスと議会の間で、立法、政権監視、政策をめぐる対立が一層激しくなる可能性がある。