エルニーニョ、12月のピークを前にさらに強まる見通し　国連が警告

国連機関である世界気象機関（WMO）は、気候現象「エルニーニョ」が12月に予想されるピークを迎える前にさらに強まり、1950年以降で最も強いエルニーニョ現象の一つになる可能性があると警告した。

WMOが発表した月次の「全球季節気候アップデート」によると、エルニーニョは現在も勢力を強めており、世界の広い範囲で平年を上回る気温や降水パターンの変化が予想されている。また、各地域で干ばつや洪水のリスクが高まる可能性もある。

WMOによると、エルニーニョは中央・東部赤道太平洋の海面水温が平年より異常に高くなる自然の気候現象で、世界各地の風のパターン、大気圧、降雨システムに影響を及ぼす。この現象は通常、2年から7年ごとに発生し、約9か月から12か月間続く。

WMOによると、2026年10月から12月にかけて、中央・東部赤道太平洋の海面水温は過去最高水準に達する可能性がある。これにより、世界各地の気象パターン、経済、生態系、そして人々の生活に大きな影響が及ぶ可能性がある。この予測は、主要な13の国内・国際気候センターによる共同評価に基づいている。

WMOのセレステ・サウロ事務局長は、エルニーニョはすでに明確に発生しており、急速に勢力を強めていると述べた。また、2027年2月までエルニーニョが続く確率はほぼ100％で、1950年以降に観測された中でも最も強い現象の一つになる可能性があると指摘した。

サウロ事務局長は、エルニーニョが地球に新たな熱を加えるわけではなく、海洋に蓄積されていた熱が大気中に放出される現象だと説明した。そのうえで、現在この熱を放出している海洋は観測史上最も高温となっているため、大気中に放出される熱量も多くなっていると述べた。

WMOによると、中央・東部赤道太平洋の海面水温指数は6月に平年を1.6度上回り、8月には2.5度上昇した。10月から12月にかけては、この平年との差が約3.7度に達すると予測されている。この予測が確認されれば、観測開始以来最大の海面水温偏差となり、2015～16年に記録された2.6度という従来の記録を上回ることになる。

エルニーニョは通常、11月から2月の間に最も強い勢力に達する。ただし、エルニーニョによる世界の気温への影響は、多くの場合、そのピークからしばらく後に明確に現れる。

報告書によると、前回のエルニーニョは2023年を観測史上2番目に暑い年とする一因となった。一方、2024年は観測史上最も暑い年となり、世界の平均気温は1850～1900年の産業革命前の平均を約1.55度上回った。

エルニーニョの影響はすでに一部の地域で現れ始めている。中央アメリカでは干ばつによって家畜や農作物が被害を受けているとの報告があり、今後数か月間は世界各地で干ばつ、激しい降雨、洪水のリスクが高まると予想されている。