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ドイツ南部のバイエルン州出身の政治家、イルゼ・アイグナー氏が、現職のフランク＝ヴァルター・シュタインマイヤー大統領の後任候補として注目を集めている。
ドイツ南部のバイエルン州出身の政治家、イルゼ・アイグナー氏が、現職のフランク＝ヴァルター・シュタインマイヤー大統領の後任候補として注目を集めている。ドイツ連邦共和国の大統領職は、主に象徴的な役割を担うものの、国家元首であると同時に、国民にとって道徳的な指導者としても位置づけられている。
報道によると、ドイツのフリードリヒ・メルツ首相兼キリスト教民主同盟（CDU）党首も、アイグナー氏を支持している。アイグナー氏は、CDUの姉妹政党であるキリスト教社会同盟（CSU）の党首を務めるとともに、バイエルン州議会の議長でもある。
ドイツの次期大統領は、2027年1月30日に招集される特別連邦会議で選出される。CDU、CSUおよび連立パートナーである社会民主党（SPD）が過半数を占めていることから、アイグナー氏の候補者としての動向に大きな関心が集まっている。
アイグナー氏は、いくつかの点で異色の政治家である。特に、政治家になるためには法学の学位が重要視されることの多いドイツでは、その経歴は珍しい。
61歳の同氏は大学の学位を持っていない。通信技術者としての職業訓練を受け、両親が経営する電気機器関連の事業に携わっていた。その後、軍用ヘリコプター製造会社ユーロコプターで数年間勤務した。同社は現在、エアバス・グループの一部となっている。同氏はそこで、電気部品の開発と製造に携わった。
1994年、CSUの候補者としてバイエルン州議会に初当選した。1998年から2013年までは、ドイツ連邦議会（ブンデスターク）の議員を務めた。
また、2008年から2013年まで、当時のアンゲラ・メルケル首相の内閣で、食料・農業・消費者保護担当の連邦大臣を務めた。これらの分野はいずれも特に重要かつ対応の難しい政策分野とされていたが、アイグナー氏は大きな危機を招くことなく職務を遂行し、一般的に優れた行政手腕を持つ人物と評価されていた。
今年10月、ミュンヘンで開かれたCSUの会合で、メルツ首相が冒頭の演説でアイグナー氏の名前に言及すると、出席者たちは立ち上がって拍手を送り、経験豊富な女性政治家を歓迎した。
アイグナー氏が選出されれば、ドイツ初の女性大統領となる。また、結婚歴のない人物として初めて大統領職に就くことにもなる。
1999年以降、ほぼすべての大統領選挙で女性候補が立候補してきたが、その多くは当選に必要な過半数を確保できない政党の候補者だった。そのため、主要政党が女性を有力な統一候補として擁立すべきだとの声が、長年にわたって上がっていた。
アイグナー氏は、保守派の政治関係者の間で長年、高い評価を受けている。
今年1月、バイエルン州の新聞『メルクール』は、学校訪問の際にアイグナー氏が生徒たちと交わした会話について報じた。
小学4年生の児童たちからの質問に対し、同氏は、自身の政治家としてのキャリアを事前に計画していたわけではないと語った。一方で、自分は決して「黙っている」タイプの人間ではなかったと述べ、そうした性格がさまざまな公職に就くことにつながったとも説明した。
その一方で、沈黙することが適切な場面では、あえて発言を控えることもできると示してきた。CDUとCSUの内部で大統領候補の選定が進められていた際、同氏は公の場でのコメントを避けていた。
複数の政治評論家によると、メルツ首相がアイグナー氏を候補として擁立することで、次の連邦議会選挙でCDU・CSU連合が勝利した場合、首相の座をCDU所属の人物が担うという将来的な政治体制への道筋をつけようとしている可能性もあるという。
ただし、最終的な決定は1月30日に行われる予定で、新しいドイツ連邦大統領は3月中旬に正式に就任する見通しである。
