エジプト、イランおよびその代理勢力との戦争に参戦へ

エジプトが最終的に、湾岸地域で展開するイランおよびその代理勢力との戦争に加わることは、広く予想されていた。エジプトの参戦は、自国の死活的な国益にかなうだけでなく、地域の勢力均衡を維持するうえでも重要な役割を果たす可能性がある。エジプトが最近、戦争に参加する用意があると表明したことで、同国の公式な立場や、各方面から寄せられる懐疑的な見方、批判、反発にどのように対応するのかが注目されている。しかし、最も重要な疑問は、なぜエジプトがこの立場を打ち出すまでに10か月も要したのか、そしてなぜこれまで紛争への関与に消極的だったのかという点である。この決定は、サウジアラビアからの財政支援と関係しているのか、それとも単なる口頭での保証に基づくものなのか。いずれにせよ、エジプトは望むと望まざるとにかかわらず、今や戦争に巻き込まれようとしている。同国はすでにロケット弾による直接攻撃を受けており、イランが支援するフーシ派やイラクの民兵組織も、これまでエジプトに対して脅迫的な発言を行ってきた。

エジプトは過去3年間、フーシ派による攻撃によって大きな代償を払ってきた。紅海を航行する商船への攻撃は、エジプトの外貨収入に深刻な悪影響を及ぼしている。また、リビア、スーダン、ガザをめぐる情勢もあり、同国は多額の財政負担や追加課税など、さまざまな影響に直面してきた。国際機関の統計や推計によると、エジプトはスエズ運河だけで年間約60億ドルの収入を失っている。こうした損失は、すでに深刻な経済的負担に苦しんでいる同国にとって、さらなる打撃となっている。湾岸諸国で働くエジプト人の生活も影響を受けている。湾岸諸国全体では500万人以上のエジプト人がさまざまな職種に従事しているが、現在の戦争情勢によって、彼らの雇用や収入が脅かされている。これは、緊張の高まりによって、これらの国々からの石油・天然ガスの輸出が大幅に混乱しているためである。

アブドルファッターハ・アッ＝シーシー大統領の下で、エジプトは戦争への巻き込まれを回避するため、あらゆる努力を重ねてきた。しかし、湾岸地域で現在進行している紛争は、エジプト自身をも攻撃の標的となる危険にさらし、カイロの外交的・政治的な選択肢を大きく狭めている。エジプトが直面する課題や脅威は、一般市民の日常生活にも深刻な影響を及ぼしており、とりわけ生活必需品の価格上昇が大きな問題となっている。さらに、イランが湾岸諸国に対して優位に立てば、その地域的な影響はエジプトにとって好ましいものにはならないだろう。そのような事態は、エジプトの国家安全保障に対する脅威にさえなりかねない。

過去において、エジプトは複数の湾岸諸国政府と同様、イランとの間で公然とは表明されない対立関係を維持してきた。カイロは、イラン政権をムスリム同胞団の影響力拡大を支援する勢力とみなしてきた。また、テヘランはエジプト国家に対する影響力を強めるため、さまざまな取り組みを通じて同胞団を支援しようとしてきたと報じられている。こうした背景の下、アッ＝シーシー大統領がエジプトには戦争に参戦する用意があると表明したことは、イランに対する明確かつ直接的なメッセージとなっている。イランはこれまで湾岸諸国間の対立や分裂を利用し、各国を弱体化させ、孤立へと追い込もうとしてきた。

エジプトが数か月前ではなく、なぜ今になって行動する用意があると表明したのかという疑問も、依然として重要である。カイロが決断を遅らせた背景には、いくつかの理解できる事情があった可能性がある。その中には、発表のタイミングを慎重に見極めることや、交渉による解決の可能性に期待し、外交努力に機会を与えようとしたことなどが含まれる。また、エジプトは米国とイスラエルによる対イラン戦争に加わることを避けたかった可能性もある。さらに、参戦の見返りとして経済的利益を確保しようとしていたという見方もできる。

しかし、こうした事情のすべてを上回る、より根本的な問題がある。それは、イランの地域的な影響力拡大によって、最終的にエジプトがその代償を払わなければならなくなる可能性である。そのため、カイロは自国の利益を守り、地域における影響力を維持するとともに、経済を保護するために行動を起こそうとしている。エジプトが対応を怠れば、テヘランは再び内政に干渉し、過去にも行ったとされるように、国内の不安定化を図る可能性がある。

エジプトにとって、経済安全保障の確保も重要な課題である。フーシ派とイランの行動によって、スエズ運河は年間約60億ドルの損失を被っており、過去3年間の累積損失は推定180億ドルに達している。船舶の安全を懸念する国際海運会社は、スエズ運河の利用を避け、貨物船を代替ルートへ迂回させる動きを強めている。この混乱の影響の一つとして、エジプト国内でも生活必需品の価格が上昇し、一般市民にとってますます手の届かないものとなっている。

これらすべての要因を考慮しても、根本的な疑問が一つ残る。エジプトの参戦によって、現地の軍事情勢における勢力均衡を変えることができるのだろうか。その答えは、エジプトがどのような形で、どの程度まで紛争に関与するかにかかっている。現時点では、カイロがこの紛争にどこまで踏み込む用意があるのか、依然として明らかになっていない。