ニュージーランド総選挙の投票終了、激戦の末に開票結果待ち

ウェリントン： ニュージーランドの総選挙は土曜日、激しい選挙戦の末に投票が締め切られた。主要2政党が接戦を繰り広げており、いずれも過半数を確保して次期政権を樹立する明確な見通しは立っていない。国民党（National Party）率いる現職の保守政権は、労働党（Labour Party）を中心とする左派勢力を相手に、2期目の政権獲得を目指している。

投票日当日に発表された世論調査によると、国民党のクリストファー・ラクソン首相も、労働党の野党党首クリス・ヒプキンス氏も、勝利を確信できる状況にはない。このため、政治的立場の異なる小規模政党が議会での勢力均衡を左右し、次期政権の形成に決定的な役割を果たすと予想されている。

今回の選挙の投票は10月26日に始まり、土曜日午後7時に終了した。ニュージーランド選挙管理委員会は、投票締め切りから30分以内に、最初の5％の票の暫定集計結果を公表することを目指していた。

土曜日の夜までに、全体の約95％の票の集計結果が明らかになる見通しだった。一方、在外投票を含む最終的な確定結果は、11月27日に発表される予定となっている。

2020年に政権を握ったラクソン首相は、今年、自党の国会議員から2度にわたり不信任投票に直面したとされる中、首相として2期目を確保するため厳しい選挙戦を強いられている。一方、ヒプキンス氏は、3年前の総選挙での大敗を経て、政権復帰を目指している。

南太平洋に位置する人口560万人のニュージーランドでは、約380万人が有権者として登録されていた。同国は一院制の議会制度を採用しており、州や地方政府に相当する制度はない。3年の任期で選出される中央政府が、国の政策や進路に関する最終的な権限を握っている。

選挙前、アナリストらは、右派3党による連立勢力、左派3党による連合勢力のいずれについても、議会の過半数を獲得する容易な道筋は見えていないと分析していた。

こうした不透明な情勢は、主要2政治勢力に対する有権者の不満を反映している可能性がある。国際的な経済ショックが相次ぐ中、貿易依存型のニュージーランド経済は引き続き厳しい状況に直面している。

ニュージーランドでは、有権者が首相を直接選ぶ制度ではない。有権者は2票を投じ、1票は支持する政党に、もう1票は地元選挙区の候補者に投じる。政権を樹立するには、政党または連立勢力が議会の過半数の議席を確保する必要がある。

最終的な議席配分は、同国の選挙制度に基づく計算方式と公式集計によって決定される。

2023年、国民党はポピュリスト政党の「ニュージーランド・ファースト」とリバタリアン政党の「ACT党」という2つの右派政党と連立を組み、同国の近代史上、最も保守的な政権の一つを樹立した。

2020年に政界入りした元企業経営者のラクソン首相に対しては、連立政権に参加する小規模政党の経験豊富な党首らと比べ、政治経験が不足しているとの批判も出ている。

過去の選挙で議会が膠着状態に陥った際には、主要2政治勢力が、政権の行方を左右する小規模政党の支持を取り付けようと競い合ってきた。

最近の世論調査によると、「オポチュニティ党（Opportunity Party）」が初めて議会進出を果たした場合、今回の選挙でも同様の状況が生まれる可能性がある。

ラクソン首相はオポチュニティ党との連立を否定している。しかし、アナリストらは、同党のラフ・マンジ党首、あるいは同党の議席が政権獲得に向けた唯一の現実的な道となった場合、主要2政党の党首は同党との協議を余儀なくされる可能性があると指摘している。